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Am 3. September 1999 startete der „Tag der Sachsen“ in Riesa – und gleichzeitig wurde die erste große Mehrzweckarena des Freistaats eröffnet – nicht in Dresden oder Leipzig, sondern in der Mittelstadt an der Elbe! Diese 25 Jahre andauernde Erfolgsgeschichte wird nun gefeiert. 

Zur Festveranstaltung für geladene Gäste am Freitag soll allen Unterstützern gedankt werden. Mit Boxer Axel Schulz und Dart-Star Max Hopp als prominenten Gästen wird die Verbindung der Anfänge mit der Gegenwart zelebriert. Schulz kämpfte zwar nie in Riesa, absolvierte aber Filmaufnahmen in der Arena und ist ein oft und gern gesehener Gast, so auch beim legendären Empfang für den Welt-Jahrhundertsportler Muhammad Ali. Max Hopp startete mehrfach bei den International Darts Open, die inzwischen fester Bestandteil des Arena-Kalenders sind. Weitere namhafte Sportler, Künstler und Veranstalter werden in Videobotschaften gratulieren. Am Sonnabend steigt dann ab 17 Uhr – angelehnt an die Anfangsjahre - das MEGA 90er Live Festival mit Popgrößen wie Mr President, Rednex und Captain Jack.

Die Bilanz zum 25. Arena-Jubiläum liest sich beeindruckend: Nahezu vier Millionen Menschen pilgerten zu mehr als 1.800 Veranstaltungen nach Riesa, vom Balkonkonzert vor siebzig Gästen bis zu Rocknächten mit 13.000 Fans. AC/DC, Rammstein und die Toten Hosen ließen es hier krachen, Elton John verzauberte die Massen, Helene Fischer und Roland Kaiser feierten mit ihren Fans grandiose Schlagernächte. 

Die Sportfans erlebten eine Volleyball-Weltmeisterschaft, Handball- und Eishockey-Länderspiele, Eisgalas mit Katarina Witt, eine Schwimm-EM, Fußballturniere, Boxabende und den japanischen Nationalsport Sumo. Zehntausende Starterinnen und Starter von allen Kontinenten haben Riesa als jährlichen Gastgeber der Weltmeisterschaften im Show- und Stepptanz zur „Welt-Tanzhauptstadt“ ernannt. ARD, ZDF und MDR übertrugen mehrere große Abendshows aus Riesa.

Betrieben wird die Arena von der städtischen Förder- und Verwaltungsgesellschaft (FVG). „Mit jährlich mehr als 200.000 Besuchern erreichen wir fast das Siebenfache der Riesaer Einwohnerzahl und stehen stabil unter den Top 25 der größten Mehrzweckarenen in Deutschland“, verkündet FVG-Geschäftsführer John Jaeschke nicht ohne Stolz. Schließlich erreicht man diese Zahlen trotz der geografischen Lage abseits der Metropolen und ohne „Ankermieter“ aus der Handball- oder Basketball-Bundesliga, der anderen Arenen stabile Fanzahlen garantiert. „Der Erfolg unserer Arena basiert auf der hochprofessionellen und zugleich leidenschaftlichen Arbeit des FVG-Teams und der Unterstützung von regionalen und überregionalen Sponsoren. Sportler, Künstler und Publikum sind immer wieder begeistert von der Atmosphäre, die sie hier erleben“, so Riesas Oberbürgermeister Marco Müller.

Der Blick in die Zukunft ist von Optimismus geprägt: Immer wieder ist es gelungen, neue Trends aufzunehmen, neue Ideen zu entwickeln – die jetzt als WT Energiesysteme Arena bekannte Halle brodelt heute bei WM-Rennen im Endurosport, Meisterschaften im Cheerleading oder den erwähnten Dart-Höhepunkten. Bei Unternehmen steigt das Interesse für Firmenveranstaltungen in der Arena. Und welch unerwarteten Verlauf die neuen Wege auch nehmen können, wird sich im Dezember zeigen: Für die „Thriller-Show“ mit Sebastian Fitzek, quasi eine Literaturveranstaltung, wurden schon fast 7.000 Karten verkauft.